Es un estudio general del negocio petrolero en Venezuela que analiza todos los factores económicos, políticos y sociales de la industria más importante de la nación. Es una mirada detallada de la historia petrolera y las relaciones políticas y económicas del gobierno de Venezuela, las empresas norteamericanas, británicas o británico-holandesas y los trabajadores venezolanos. El autor más que un estudio exhaustivo de cualesquiera de las múltiples facetas de los acontecimientos realiza un esbozo de la historia, haciendo gran hincapié en cómo la industria naciente del petróleo fue desplazando paulatinamente la producción agrícola, sustento primordial de la república hasta la tercera década del siglo XX. La obra fue traducida por primera vez en 1954, cuando aún era escaso conseguir documentos en torno al tema petrolero en español.
“Como indica el título, esta es una historia general del petróleo de Venezuela. He enfocado, deliberadamente, este estudio sobre la industria dentro de la nación, aunque en él se tengan en cuenta, asimismo, los acontecimientos internacionales relacionados con Venezuela. Dado que no existe un estudio completo sobre este tema, me he esforzado en escribir un esbozo de historia, más que un estudio exhaustivo de cualquiera de las múltiples facetas de la cuestión. Ninguna disciplina histórica puede, evidentemente, monopolizar tema tan general. en mi estudio presto atención a todos los factores económicos, políticos y sociales”.
Edwin Lieuwen
